危険！現代人の半分以上が口呼吸
お口ポカンと開いてませんか？
口は呼吸器官ではなく、食べ物を入れる消化器官です。
あなたはテレビやスマホ画面を眺めているとき、無意識に口が開いてしまってはいませんか？
緻密に出来ている人間の唯一の欠点は口で呼吸できてしまうことです。
口は鼻と違ってフィルターがないため雑菌やウィルスが直接に胃や腸、扁桃腺に入ってしまいます。
口で呼吸していると、口の中が常に空気にさらされるため、唾液が蒸発してしまい口の中が乾燥します。
すると、風邪をひきやすくなったり、細菌が繁殖しやすくなり虫歯、歯周病や口臭ほか、肌荒れ、老け顔、アレルギー、自己免疫疾患、自律神経失調症にも罹りやすくなります。
口呼吸は悪い癖なので、起きている時の癖で寝ている間も口呼吸になっています。
口呼吸は負荷が掛かる呼吸であるため、眠りが浅い、睡眠時無呼吸症候群などの睡眠障害や慢性疲労など、さまざまな症状や疾患を引き起こします。
また、慢性的に呼吸が浅いと、腎臓に負担がかかり、血圧にも影響するほか食道炎の危険性も上がります。
次のリストで2つ以上あてはまるものがあれば、口呼吸が習慣化している疑いがあります。
ぜひチェックしてみてください。
- 唇がよく乾く
- 前歯が突き出ている
- いびき、歯ぎしりをしているといわれる
- 口角が下がっている
- アゴが細い
- 二重アゴ
- 目の下にクマがある
- 顔が明らかに左右非対称
口呼吸が身体の不調を起こすのは、口は本来呼吸器官ではないからです。
唇は口に入れた食べた物がこぼれないようにし、言葉を発し、表情をつくるためにあります。
舌や歯も、口に入れた食べ物を識別し、消化しやすく、かみ砕くためにあります。
口は消化器官であって呼吸器官ではありません。
本来の呼吸器官は、鼻・喉・肺。鼻呼吸を前提に人間の体はできているので、口呼吸が習慣化すると、身体には何らかの不調やトラブルが出てしまう可能性が高いといえます。
喉を通して肺へ空気を届ける窓口は「鼻」から。
鼻は雑菌や空中のゴミをブロックしながら外気を吸い込むことができる仕組みになっています。
例えるなら「フィルターのついた高性能な空気清浄機」ということです。
口呼吸の原因と改善方法
- 1アレルギー性鼻炎などで鼻が詰まっている
アレルギー性鼻炎、蓄膿症等、鼻づまりによって口呼吸になってしまっている場合は、まずは耳鼻咽喉科での治療を受けることが必要です。
治療を受けた後も、口呼吸が習慣になってしまっている状態ではなかなか鼻呼吸にできないケースも多いので、意識的に口を閉じ、鼻で呼吸するようにしましょう。
【鼻呼吸の訓練法】
鼻から4秒間吸ってお腹を膨らまし、鼻で8秒間吐いてお腹を凹まして「腹式呼吸」ができるように訓練してみましょう！
- 2口呼吸が癖になっている
気を抜いたり、何かに集中すると口が開いて、口呼吸になってしまう。
起きている時は鼻呼吸しているけど、寝ている時は口呼吸になってしまう。
また、新型コロナウイルスの感染予防でマスク生活が続いていて、苦しくなるので口呼吸になってしまう。そんな方も多いのではないかと思います。
そういった場合は、「鼻呼吸促進口閉じテープ」という唇を閉じるためのテープを活用してみるのもよいでしょう。 対処療法にはなりますが、いびきの防止などの効果もあります。
- 3口周りの筋力が弱っている
特に小さなお子様に多いのが、お口を閉じる筋肉が発達していないために口が開いている状態が習慣となり、そのまま口呼吸になってしまうケースです。
もし、ずっとお口を閉じている状態が疲れてしまうといった場合は、お口周りの筋力が弱い可能性が高いですので、トレーニングにより、意識的にお口周りの筋肉を鍛えてあげる必要があります。
【口周り、舌の筋肉を鍛えるエクササイズ】
1、あいうべ体操
あいうべ体操のやり方は、次の４つの動作を順にくり返します。声は出しても出さなくてもかまいません。
(1)「あー」と口を大きく開く
(2)「いー」と口を大きく横に広げる
(3)「うー」と口を強く前に突き出す
(4)「ベー」と舌を突き出して下に伸ばす
(1)～(4)を１セットとし、１日３０セットを目安に毎日続けます
2、舌を上あごに強く押し付ける（舌筋エクササイズ）
あいうべ体操
※画像はお借りしました
舌筋エクササイズ
※画像はお借りしました
- 4歯並びが悪く口が閉じにくい
特に出っ歯のお子様の場合は口が閉じにくく、口呼吸になりがちです。
このような場合は、上記3で紹介した【舌筋エクササイズ】と併用して歯並びを改善するための歯科矯正も行ってあげる必要があります。
呼吸筋トレーニングで姿勢・腰痛改善
人間の生命を維持する上で欠かせない呼吸。
その原動力となる「呼吸筋」やお腹の深部にある「横隔膜」をトレーニングすることで姿勢を良くして、腰痛予防・改善。さらには基礎代謝もアップして、肥満を予防することできます。
腰痛は、体幹の筋肉が伸びたり、縮んだりする反応速度（筋収縮速度）が遅くなることで、不意な外力や体の向きを変えたり、物を持ち上げたりする動作対応が緩慢となり、腰部への負担が増大することで引き起こされると言われています。
体幹の筋収縮速度を改善する方法として「呼吸筋トレーニング」があります。
呼吸筋トレーニングを行うことで、姿勢や腰痛を改善することができます。
『四つ這い腹式呼吸法』
※画像はお借りしました
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